我国是世界上唯一产量超过千万吨的生产大国。铁合金工业为我国钢铁产量走上1亿吨、2亿吨、3亿吨、4亿吨，提供了重要的物质保证，并对世界钢铁工业发展作出了一定贡献。
　　行业生产经营困难
　　据中国铁合金工业协会会长谢心敏介绍，目前我国铁合金工业的特点是： 
　　产能严重过剩，开工率很低。去年底，我国铁合金已具备生产力约1900万吨左右，在建（含拟建）项目能力约200万吨左右。受供电、环保、市场、运输、资金等因素影响，当年设备开工率约56％左右。
　　集约化程度极低，增加了产业结构调整和行业自律的难度。我国现有铁合金生产企业约1530家。其中年生产能力10万吨以上的企业25家；生产能力3万至10万吨的企业约75家；1万至3万吨的企业约200家；生产能力在1万以下的企业约1200家。
　　工艺装备水平低下，资源消耗偏高，环保治理落后，生产效率偏低。预计全国有矿热电炉2500台左右，产能1700万吨左右，其中≤3200KVA电炉580台，产能150万吨；＞3200KVA且＜5000KVA电炉560台，产能270万吨；≥5000KVA且＜25000KVA电炉1350台，产能1200万吨；≥25000KVA电炉12台，产能50万吨。铁合金高炉28座，产能70万吨，其中：＜100立方米高炉6座，产能10万吨；≥100立方米且＜300立方米高炉21座，产能60万吨；≥300立方米高炉1座，产能6万吨。此外还有精炼电炉及其它窑炉，产能130万吨。
　　行业生产经营困难。我国铁合金生产消费基本上与钢生产同步增长。但2004至2005年间增长稍快，高于同期钢的增长。2004年至2005年两年间，生产铁合金1967万吨，出口393万吨；进口78万吨，国内消费1650万吨。而同期生产钢63248万吨，平均吨钢消耗26.1公斤。
　　2000年至2005年底，全国铁合金产量呈逐年逐月递增的态势。
　　2000年至2003年间，增产幅度不大，4年间钢增长年平均为18.66％，而铁合金消费增长年平均为18.11％。但2003年至2004年，钢增幅为26.1％，而铁合金增幅为53.73％；超过钢增幅的1倍。2005年钢比2004年增长为25.5％，铁合金增长29.1％，又超过钢增幅3.5％。由于连续两年的超高速增长，铁合金严重供过求，再加上心里预期对市场价格的推波助澜，价格大幅下跌，行业又重新处于生产经营困难的境地。
　　业界人士建议，铁合金业不要超过电力、钢铁发展的速度，也不能"平起平坐"，最好能有一段距离顺应市场经济的法则。
　　据分析，投资冲动加上投机心态，是最近几年铁合金产能盲目扩张、低水平重复新上项目的根本原因。品种结构基本能满足国内需求，个别品种时常出现短暂的不足或者过剩，导致了市场价格波动。另外，全行业信息的采集不全面，口径不一致，数据的真实可靠性不高。也导致目前行业仍然处于亏损状态。今年1~6月，铁合金产量601万吨，同比增长25.3％；出口铁合金100万吨，同比增长3.5％；其中硅铁出口60万吨，同比增长20％。尽管国际、国内钢材需求仍然旺盛，铁合金市场有所回暖，但由于电、运输、原材料不断涨价，行业生产经营仍然困难。
　　产业面临多重挑战
　　到2010年，预计我国粗钢产量达4.5亿至5亿吨左右，我国铁合金消费量在1100万至1200万吨左右，再加上其它方面的需求，年需求总量在1400万吨左右。与2005年产量1067万吨相比，年平均增长6.2％左右，与钢铁年平均增长8％左右基本相适应。也与电力增长、原燃材料供应增长基本相适应。
　　总体看，我国铁合金业有竞争力的、技术经济指标先进的企业目前为数还不多，不少企业是以暂时的资源优势（电价、原材料价格，劳动力价格，个别地区的政策优惠等），掩盖着装备、技术、管理落后，高消耗、高污染的劣势，这种劣势，在国家宏观法规政策的调控下，在激烈的市场竞争中，已经开始暴露，并会加速显现出来。
　　近几年，新进入行业的不少企业，由于种种原因，技术装备水平很低，这不光表现在单台电炉容量小，更主要的是没有正规的设计、制造、施工和安装，例如，投资300万~400万元就可以建一台的12500KVA矿热炉，是不能保证设备有良好的作业率和效率的，结果是检修维护的时间比生产的时间还多。大大增加了生产成本。
　　在短短几年间，新上了很多规模不大的企业，由于技术管理人员严重缺乏，技术和管理普遍较差，造成资源能源消耗较高和浪费。锰矿、铬矿等原材料和电力供应的不稳定性以及价格的波动，钢铁行业的景气状况和效益，以及支付能力，国际铁合金的进入，都影响着国内铁合金市场。社会公众对环保监督意识的增强以及政府宏观调控逐步到位，都使得企业承受的环保压力越来越大。
　　所有这些内外因素，将决定我国未来铁合金有效生产能力的不确定性和不稳定性，增加了对产需平衡预测的难度，可能导致市场供需和价格较为频繁的波动，竞争也会更加激烈。
　　实现可持续发展建议
　　切实有效控制产能过剩，加快技术进步和结构调整。在未来两年内，要依据行业准入和国家前后颁布的产业政策和法规，淘汰限制37％左右的生产能力，即700万吨左右的生产能力。
　　根据各地情况，因地制宜地进行企业联合重组等结构调整。加快从节约资源和能源，保护环境，提高企业竞争力为目标的技术和装备的投入，使大部分企业生产技术经济指标达到国际国内先进水平。
　　认真执行行业准入政策。在首批公告的70户符合行业准入条件的基础之上，力争在今明年内将1530户生产企业全部按照行业准入条件进行评价，对符合准入条件的，由政府向社会公告，金融、电力、海关等部门应给予支持，钢铁企业应在公告的准入企业中招标采购铁合金产品。对不符合准入条件的企业，国家应按有关法规尽快处置。
　　加强人员培训，全面提高素质。加强铁合金生产工艺的基础理论的研究。探索电炉及相应的机械和电气设备的标准化研究、设计和制造，逐步形成标准化、系列化。修订铁合金产品和原材料技术标准，以适应钢铁工业的发展需要。加强国际交流，是实现这一目标的重要的途径之一。
　　尽快组建和完善以省区为基础的地方铁合金工业协会，更好地加强行业自律和向政府反映企业的诉求。骨干企业要在协会的协调下，更好地发挥产品销售和原材料采购，特别是进口矿自律和协调，在稳定市场价格发挥重要作用。控制产能过剩，加快技术进步和结构调整，实现可持续发展，对有中国特色的铁合金生产消费大国而言，任务十分艰巨。
　　高度重视铁合金行业的统计工作，严格按统计法检查各地上报的数据，这是实现可持续发展战略，控制产能过剩，调整结构，淘汰落后，行业自律的基础。(马勇)